平日里只要她靠近十米距离，他就像后脑长了眼睛一般，能够立刻感知她的到来。然而今天，她都已经站到他身边五米了，却仍然没有任何反应，实在奇怪。

她轻咳一声，清脆的嗓音在长廊中回荡，试图引起他的注意。听到声音的皇上这才如梦初醒，转过头看向她，眼中闪过一丝惊讶，迅速将手中的铁钳放下，站起身，迈着沉稳的步伐走向她。

皇上轻声问道，语气中带着关切：“怎么过来了？”他打算烧完再去叫她起来吃晚膳呢。

池念瑶微微一笑，眼神中透露出几分调皮：“醒来见不到你就沿路找过来了呀，”她的目光不自觉地落在火盆上，火焰在盆中跳跃，映照着她好奇的脸庞，“在烧什么呢？”

皇上毫不避讳地解释道：“刚收到的密函以及一些文书罢了，重要文件，看完就烧，朕的习惯。”

她点点头表示理解，没有再多问。想到脖子上的痕迹，池念瑶的脸颊顿时泛起一抹潮红，转而气呼呼地抱怨道：“你怎么在家里还这样，给我留下这么多痕迹，今天那么多人在，一会儿被父亲看到了怎么办？”

看着她气恼的模样，皇上心中既觉得好笑，又感到一丝歉意。确实只是因为情难自禁，下嘴重了。但一想到叶净修会看到他们亲密的证据，他就释怀了，想以此来宣示自己的主权。

现在被她提醒后才想到，在长辈面前，这样的行为，这样的爱痕暴露确实有失体面，是他考虑不周了。幸好她用胭脂水粉淡化了一些，才不至于太过明显。

皇上轻轻握住她的手，温柔地安抚道：“是朕不好，一碰上瑶儿就控制不住。朕答应你，下次，一定会选择更加隐秘的地方留，可好。”

她坚决地摇头，态度明确：“下次不准留了！”

看着她，眼中闪过一丝无奈，但更多的是宠溺和妥协。皇上陪笑着搂住她，轻声哄道：“好好好，都听瑶儿的。”

她知道皇上对自己的宠爱和纵容，也明白他是因为情难自禁才会这样，所以便没有再追究，反正也遮挡了一些。

“走吧，该吃饭了。”

皇上点点头，叫来孔盛将火盆处理掉，确保一切安全无误，然后跟着她走向客厅。

到客厅时，其他人已全部到齐，下人正忙着上菜，一道道精美的菜肴呈现在桌上，香气四溢，令人垂涎欲滴。尹月颜安安静静地坐在桌旁。池路寒，叶净修和范子遇正聊着天。

池路寒首先见到他们走进来，笑着招呼道：“来了，快请坐。”

他们又按照中午就餐时的位置坐好。白天为了庆祝寿宴，大家都只是按照寿宴流程小酌了一杯，以示敬意。现在寿宴仪式基本已经完成，众人卸下之前的拘谨，是时候放开来畅饮一番了。

孔盛将皇上带出来的宫廷玉液酒逐一为在座的各位满上。

宫中内务府设有酒醋房，专司宫廷御酒的酿造以及存放。另外各地方也会按例进贡各类名酒，以为国事盛典之用。

宫廷玉液酒是一种采用优质糯高粱和小麦为原料，配以甘冽的赤水河泉水酿制而成的一款纯正粮食酒，为宫廷御用酒，并且含有多种营养物质。

酒水的颜色偏金黄色，口感清香微醺。